RENCONTRES
MYTHIQUES TRAINS A VAPEUR DE HAUTE LOIRE
La particularité géographique de la France est la beauté de ses espaces naturels qu’il est aussi intéressant de sillonner en sortant des sentiers battus pour y découvrir ses
Attraits notamment lors de déplacements dans des typiques trains à vapeurs en parallèle de la présentation de son patrimoine ferroviaire comme en région AUVERGNE
RHONE ALPES avec l’association VOIES FERREES DU VELAY basée à RAUCOULES
dans le département de la Haute Loire qui organise des circuits dans des lieux uniques
et majestueux imprégnés d’histoire exprimant toute la diversité de nos territoires
Créée en 1987 et comprenant un effectif de 160 membres bénévoles pour un bureau et conseil d’administration intégrant 13 personnes, l’association VOIES FERREES DU VELAY commercialement dénommée VELAY EXPRESS exploite
vie une délégation de service public en étroite collaboration avec les communes partenaires riveraines une ligne
ferroviaire à vocation touristique et promotionnelle couvrant 27 kilomètres et reliant les communes de RAUCOULES
en Haute Loire jusqu'à SAINT AGREVE située en Ardéche en complément de 2 gares localisées sur le parcours que sont
TENCE et LE CHAMBON SUR LIGNON . Etroitement lié à la vie et aux données culturelles , historiques et aussi économiques des villages traversés et des lieux visités, le train fait partie intégrante de l'histoire de ce territoire que l'on
ne se lasse pas de visiter tant il y à de choses à découvrir et ou culture, patrimoine,art de vivre et traditions se
conjuguent en permanence comme me l’ont précisés Céline AGOUTIN et Pierrick GERANTON respectivement présidente
et responsable d’exploitation de l’association.
« Au début de l'exploitation de ligne, il n'y avait que des convois tractés
par des locomotives diesel pour ensuite, et ce après d’importants travaux de restaurations, remettre en circulation 2
autorails qui circulaient autrefois sur la ligne correspondante mais notre plus grande fierté, qui ravit à la fois les membres
de notre association, nos partenaires et nos clients, est la mise en service de trains à vapeur et ce depuis 2010 prenant
en compte également les années précédentes à cette date nécessaires non seulement pour l'acquisition de locomotives
mais aussi pour leurs travaux de rénovations et de certifications permettant leurs circulations dans des conditions de
de sécurité optimum.Nos membres bénévoles complétés d’un salarié à l’année et d’une salariée saisonnière uniquement
sur la période de juillet /août sont très passionnés par leurs engagements au sein de l'association et sont aussi
polyvalents dans leurs fonctions qui vont de la restauration des locomotives comme des wagons et des voitures de
passagers en passant par l’entretien et la maintenance des 27 kilomètres de voies complétés de la conduite des
locomotives et autorails et de l'accueil du public en parallèle de l’accompagnement des voyageurs.Depuis sa création,
VELAY EXPRESS à beaucoup évolué en collaboration avec ses membres bénévoles et aussi l’appui de ses partenaires privés et institutionnels locaux,départementaux et régionaux à l'instar de la région AUVERGNE RHONE ALPES afin de
maîtriser son développement en bon équilibre avec son objectif de promotion et de restauration du patrimoine
ferroviaire existant témoin de notre histoire »
me précisent en souriant Céline AGOUTIN et Pierrick GERANTON tout en
me présentant des clichés de la gare de TENCE.
A Bord Du Train A Vapeur Le Plus Haut De France
« Notre parc ferroviaire conséquent circulant sur une ligne qui à la particularité de ne pas posséder le mode standard d’écartement de voies de la SNCF mais un écartement d’un mètre validé à sa construction tenant compte des données
foncières en parallèle du tracé sur des courbes de faible rayon bien adaptées aux spécificités géologiques et
géographiques des lieux tout en évitant la construction d’ouvrages d'art onéreux nous permet de répondre efficacement
aux demandes de notre clientèle avec un planning d’exploitation qui fonctionne de début mai à fin octobre en trains
réguliers les dimanches et les mercredis et jeudis lors de la période estivale en complément que ce soit sur cette
période ainsi que le reste de l’année avec des trains spéciaux qui vont des safaris photos en passant par les trains de
mariages ou d’anniversaires et jusqu’aux trains à thèmes que sont pour exemples les trains de la chasse aux œufs ou
bien les trains du Père Noèl en parallèle de notre participation Aux
Journées Européennes Du Patrimoine des samedi 21
et dimanche 22 Septembre 2024 avec cette année la visite du matériel roulant et des ateliers en gare de RAUCOULES
complétés pour les visiteurs de la présentation de l’allumage d’une locomotive.Voyager dans ces trains ravit notre
Clientèle qui, outre le fait de circuler dans des wagons restaurés offrant tout le confort au rythme lent et progressif des
trains de nos ancêtres, permet d’admirer de somptueux paysages que sont notamment le plateau du Velay, les gorges
du Lignon comme le pays de Saint Agréve à proximité d es majestueux Mont Mézenc et Gerbier De Joncs comme de
découvrir lors de haltes les cités authentiques de TENCE et du CHAMBON SUR LIGNON qui lui ont donnés également
la désignation du » train à vapeur le plus haut de France » ou bien encore « La Galoche » Dans le cadre de notre
développement en parallèle de faciliter le confort d’accès à toute notre clientèle, VELAY EXPRESS à fait l'acquisition
il y à quelques années d'une voiture suisse de taille optimale afin de l’aménager pour l’accueil de personnes en fauteuils
Roulants avec leurs accompagnants en parallèle de réaliser des plateformes d’accès avec retournements complétées
de données techniques spécifiques sécurisées aussi bien en extérieur qu’a l’intérieur du wagon afin de faciliter l’accés
et la mobilité des personnes à mobilité réduite » m’indique Céline AGOUTIN tout en me précisant sur un document
les plans de ce projet socialement et humainement utile et nécessaire. Gardienne de notre histoire et de ses valeurs
annexes, VELAY EXPRESS participe aussi activement à la sauvegarde de notre patrimoine ferroviaire et sillonner
la Haute Loire et L’Ardèche à bord de ces magnifiques trains magnifiquement entretenus qui laissent des souvenirs
inoubliables est une pure merveille sur fond de romantisme, de douce nostalgie et de parfums d’aventures.
Reportage : Gabriel PAGE
Crédit Photos : Gabriel PAGE / Getty Images / VELAY EXPRESS
UNE GENEREUSE AVENTURE HUMAINE ET TECHNIQUE
Participez à cette généreuse aventure humaine et technique en faisant un don à l'association Loi 1901 reconnue
d’utilité publique
VOIES FERRÉES DU VELAY afin de faire circuler un wagon adapté pour les personnes à mobilité
réduite complétant tous ces joyaux de notre patrimoine ferroviaire.
VELAY EXPRESS
Lieu dit Oumey
43290 RAUCOULES FRANCE
Tél : (33) 04 71 59 68 06 email : contact@velay-express.fr www.velay-express.fr
TERROIR ET TRADITIONS
Des somptueuses montagnes jusqu'aux radieuses cités authentiques ou histoire , culture et gastronomie se
conjuguent en permanence, découvrez l'AUVERGNE en
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